Reims et Environs

Dissimulée en pleine vue Si vous prenez un peu de hauteur dans Reims et regardez vers le sud-ouest, vous avez peut-être remarqué un gros bosquet d'arbres un peu isolé du reste de la forêt qui couvre la Montagne de Reims. Cela m'intriguait depuis longtemps et cette position un peu élevée située sur la commune de Ville-Dommange promettait une belle vue sur la Cité des Sacres. Les distances sont trompeuses et le bosquet vu de plus près est en réalité un petit bois. Ce dernier abrite une Chapelle invisible depuis Reims, la Chapelle Saint Lié. Construite au XIIIème siècle elle fut gravement endommagée mais pas détruite pendant la Première Guerre Mondiale. Très simple à l'intérieur elle se visite librement. La chapelle est entourée d'un petit cimetière dont certaines tombes semblent assez anciennes. La vue sur Reims et les environs est très dégagée et porte loin. On trouve d'ailleurs sur le site - dans le cimetière - un bunker datant de la Première Guerre Mondiale, preuve...

La mémoire de ce village rasé A l'est de Reims se situait au début de la Première Guerre Mondiale un petit village, d'un peu plus de 100 habitants, du nom de Nauroy. Totalement rasé pendant la Première guerre Mondiale il fait partie des sept villages détruits de la Marne. L'emplacement du village a été transformé en Mémorial composé de plusieurs éléments. On y trouve tout d'abord une Chapelle disposée devant le cimetière. Sur les murs de ce dernier ont été apposés des panneaux explicatifs des évènements et de l'histoire du village. A de nombreux endroits de petites stèles indiquant les emplacements des habitations et bâtiments de l'époque ont été installées. Deux œuvres d'art sont également érigées sur le site. L'une a été créée avec des éclats d'obus, 1418 exactement, ramassés dans le secteur pour un poids de 300 kilos. Elle représente un Poilu et s'intitule d'ailleurs le Poilu du Cornillet du nom d'un mont - 206 m d'altitude - situé...

Le plus important cimetière Américain d'Europe Le cimetière Américain de Romagne-sous-Montfaucon ou en anglais, World War I Meuse-Argonne American Cemetery and Memorial, se situe dans le département voisin de la Meuse. D'une superficie de 130 hectares il n'est surpassé en taille - s'agissant des cimetières américains - que par celui d'Omaha Beach en Normandie. S'il n'est donc pas le plus grand, il est le plus important de France, et même d'Europe, par le nombre de tombes qui y sont érigées. En effet, 14 246 soldats reposent ici, pour la plupart tombés lors de l'offensive Meuse Argonne de septembre-novembre 1918.  Répartis de chaque côté d'une allée menant à une chapelle les alignements de croix et d'étoiles sont impressionnants. La Chapelle est située quelque peu au-dessus des tombes. Des vitraux aux couleurs des insignes des unités américaines éclairent le lieu. Au sol se trouve le Grand Sceau des États-Unis. Les drapeaux des alliés sont dis...

Vestiges et monument de la butte de Vauquois Située dans le département voisin de la Meuse, la butte de Vauquois fut le lieu de féroces combats entre français et allemands lors de la Première Guerre Mondiale. En 1914 se trouvait un village au sommet de cette butte d'une altitude de 290 mètres. Cela en faisait un point stratégique que les allemands occupèrent dès l'automne 1914. Les français furent rapidement au contact des ennemis mais ne reprirent définitivement le site, aidé par les Italiens et les Américains, qu'en août 1918.  Ce champ de bataille est notamment marquant par la "Guerre des Mines" qui y fut livrée à partir de 1915. En effet, après des assauts meurtriers et sans résultats, les soldats des deux camps commencèrent à creuser des galeries dans la butte sur des kilomètres et parfois très profondément. Ils disposaient alors sous l'ennemi des mines afin de faire sauter le camp adverse. Les mines en question étaient des monstres de puissance. La plus ...

Visitez et vivez les tranchées de la Première Guerre Mondiale Vous pouvez avoir vu des vidéos, des photos, avoir arpenté les traces des tranchées de Verdun , il est difficile d'imaginer pleinement les conditions de vie et de combat des soldats de la Première Guerre Mondiale. Situé à l'est de Reims le site de la Main de Massiges permet de faire l'expérience de se retrouver au fond d'une tranchée. Cette colline dont les reliefs font penser aux doigts d'une main fut occupée et consolidée par les Allemands dès 1914 dans leur manœuvre de repli. Chaque "doigt" fut transformé en forteresses qui résisteront aux assauts des alliés durant toute la guerre, le site ne sera repris qu'en 1918. Les lieux ont été remis en état et sont maintenus par une association. Leur travail est exceptionnel, on s'y croit vraiment. Les tranchées, les barbelés, les sacs de sable, les postes de tir forment un ensemble parfaitement réaliste qu'il est possible de visiter librem...

"Je suis la fleur des champs et le lys des vallées" Veillant sur la campagne et les villages environnants une statue de Marie portant Jésus est installée sur les hauteurs - toutes relatives - de la commune de Sainte-Marie-à-Py. Une première statue de la Vierge à l'enfant avait été érigée à cet emplacement en 1902. Un peu différente, elle était encadrée par quatre colonnes supportant un toit. Cet ensemble fut détruit lors de la Première Guerre Mondiale. La statue actuelle a été construite en 1924. L'endroit est très paisible et le cadre très agréable et bien entretenu. Le promontoire n'est pas très élevé mais permet tout de même d'observer la petite vallée de la Py, rivière passant à proximité. Une visite de ce site peut être groupé avec l'Ossuaire de Navarin ou encore le Monument Américain du Blanc Mont que j'ai déjà évoqués dans ce blog. La statue de Marie et de Jésus Au loin, la vallée de la Py Le site est très agréable et reposant

Un fort bien conservé Dans cet article relatif au Fort de Montbré je vous indiquais la difficulté pour y pénétrer librement. Seules les douves étaient accessibles et il était également possible de faire le tour du Fort dans la forêt. A l'occasion des Journées du Patrimoine il m'a été possible de visiter cet ouvrage. Restés presque intacts pendant la Première Guerre Mondiale les bâtiments sont encore dans l'ensemble très bien conservés (par une association semble-t-il) que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur. Je vous livre quelques photos de cette visite. Un puits d'aération qui permet aussi de voir le jour Beaucoup de végétation mais on peut circuler Les bâtiments sont plutôt intacts Une vue de la cour intérieure

Des soldats Russes Morts pour la France Alliée de la France dans ce qui était nommé la Triple Entente, la Russie fut un acteur majeur de la Première Guerre Mondiale. La très grande majorité des soldats russes se battirent évidemment sur le front de l'Est mais un Corps expéditionnaire de deux brigades fut envoyé en avril 1916 combattre sur le front français. Ces soldats furent notamment engagés dans les secteurs de Courcy, Brimont, Sapigneul ainsi que lors de l' offensive Nivelle . Situé à Saint-Hilaire-le-Grand, un site composé de plusieurs éléments édifiés entre 1916 et la fin des années 30 rend hommage à ces hommes. La Nécropole et la Chapelle Russes On y trouve en premier lieu un cimetière ainsi qu'une chapelle orthodoxe. Les dépouilles de 916 soldats y reposent (dont un de la Seconde Guerre Mondiale). La plupart ont perdu la vie dans la Marne tandis que d'autres sont tombés ailleurs en France avant d'être inhumés ici. La Chapelle Orthodoxe et l'entrée du ci...

La Ferme des Wacques sur la côte 160 Si les nécropoles liées à la Première Guerre Mondiale sont nombreuses dans la Marne, la Nécropole Nationale de la 28ème Brigade est d'une conception assez particulière. Une allée de stèles mène en effet vers deux cercles de croix au centre desquels se dresse un monument plus massif, également en forme de croix. Le style des éléments ainsi que leur disposition fait penser à un cromlech. Deux stèles plus massives ont été ajoutés au site après 1945, elles se démarquent un peu de l'ensemble. Le site est très isolé et difficilement accessible en voiture. Nulle enceinte autour de ce lieu dans lequel reposent 147 soldats morts pour la France en 1915. La Nécropole se situe à l'est de Reims sur le territoire de Souain-Perthes-lès-Hurlus, commune sur laquelle se trouve également l'Ossuaire de Navarin. Les deux stèles ajoutées se distinguent Un calvaire de bonne taille est au centre Deux cercles de stèles en encadrent une plus grande L...