Reims et Environs

Le plus important cimetière Américain d'Europe Le cimetière Américain de Romagne-sous-Montfaucon ou en anglais, World War I Meuse-Argonne American Cemetery and Memorial, se situe dans le département voisin de la Meuse. D'une superficie de 130 hectares il n'est surpassé en taille - s'agissant des cimetières américains - que par celui d'Omaha Beach en Normandie. S'il n'est donc pas le plus grand, il est le plus important de France, et même d'Europe, par le nombre de tombes qui y sont érigées. En effet, 14 246 soldats reposent ici, pour la plupart tombés lors de l'offensive Meuse Argonne de septembre-novembre 1918.  Répartis de chaque côté d'une allée menant à une chapelle les alignements de croix et d'étoiles sont impressionnants. La Chapelle est située quelque peu au-dessus des tombes. Des vitraux aux couleurs des insignes des unités américaines éclairent le lieu. Au sol se trouve le Grand Sceau des États-Unis. Les drapeaux des alliés sont dis...

Des soldats Russes Morts pour la France Alliée de la France dans ce qui était nommé la Triple Entente, la Russie fut un acteur majeur de la Première Guerre Mondiale. La très grande majorité des soldats russes se battirent évidemment sur le front de l'Est mais un Corps expéditionnaire de deux brigades fut envoyé en avril 1916 combattre sur le front français. Ces soldats furent notamment engagés dans les secteurs de Courcy, Brimont, Sapigneul ainsi que lors de l' offensive Nivelle . Situé à Saint-Hilaire-le-Grand, un site composé de plusieurs éléments édifiés entre 1916 et la fin des années 30 rend hommage à ces hommes. La Nécropole et la Chapelle Russes On y trouve en premier lieu un cimetière ainsi qu'une chapelle orthodoxe. Les dépouilles de 916 soldats y reposent (dont un de la Seconde Guerre Mondiale). La plupart ont perdu la vie dans la Marne tandis que d'autres sont tombés ailleurs en France avant d'être inhumés ici. La Chapelle Orthodoxe et l'entrée du ci...

La Ferme des Wacques sur la côte 160 Si les nécropoles liées à la Première Guerre Mondiale sont nombreuses dans la Marne, la Nécropole Nationale de la 28ème Brigade est d'une conception assez particulière. Une allée de stèles mène en effet vers deux cercles de croix au centre desquels se dresse un monument plus massif, également en forme de croix. Le style des éléments ainsi que leur disposition fait penser à un cromlech. Deux stèles plus massives ont été ajoutés au site après 1945, elles se démarquent un peu de l'ensemble. Le site est très isolé et difficilement accessible en voiture. Nulle enceinte autour de ce lieu dans lequel reposent 147 soldats morts pour la France en 1915. La Nécropole se situe à l'est de Reims sur le territoire de Souain-Perthes-lès-Hurlus, commune sur laquelle se trouve également l'Ossuaire de Navarin. Les deux stèles ajoutées se distinguent Un calvaire de bonne taille est au centre Deux cercles de stèles en encadrent une plus grande L...

 Le cimetière Américain de Seringes-et-Nesles De retour du bois Belleau et pour insister sur le thème américain, je me suis arrêté au cimetière Américain de Seringes-et-Nesles. Ce site, également géré et entretenu par l'American Battle Monuments Commission a pour nom officiel l'Oise Aisne American Cemetery. Plus de 6000 soldats américains décédés pendant la Première Guerre Mondiale y sont enterrés. Le site se compose de quatre zones d'inhumation réparties de part et d'autre de deux cheminements qui se croisent au centre. Au bout de l'allée centrale se trouve un mémorial courbe de grès rose ainsi qu'une chapelle. Mes photos dans cette dernière n'étaient pas très réussies mais sur les murs sont notamment gravés les noms des portés disparus. Une carte des opérations est également reproduite. L'allée centrale et le mémorial au loin   Les deux allées se croisent à cet endroit Le mémorial de grès rose   Un autel y est installé In sacred sleep they rest - Ils ...

Une nécropole au cœur des promenades Cerné d'une grille qui n'était ouverte que pour les commémorations, le monument aux martyrs de la Résistance et de la Déportation situé sur les promenades m'est resté pendant longtemps inaccessible. Dans le cadre du réaménagement des lieux (plutôt réussi d'ailleurs) le site a été ouvert et il est désormais possible de s'approcher du mémorial. Ce dernier, assez connu des Rémois, est composé d'une dalle de granit sur laquelle est simplement inscrit "A la Résistance". Il a été inauguré le 8 mai 1955. Sur les côtés sont disposées deux plaques. Sur l'une sont gravés les noms de résistants décédés (au combat, exécutés, torturés, déportés...). Sur l'autre sont notés les civils décédés dont notamment de nombreuses victimes de la Shoah. Pouvoir m'approcher m'a permis de m'apercevoir d'un détail que je n'avais jamais observé sur le monument. A la base de ce dernier est en effet aménagée une niche d...

Cimetière Militaire et Jardin du Souvenir Plusieurs fois évoquées dans ce blog les sépultures de soldats étrangers ( anglais , allemands ...) et bien sûr français tombés pendant la première guerre mondiale sont nombreuses dans le Grand Est. Situé dans la montagne de Reims, se trouve un cimetière italien cette fois. Comme son nom ne l'indique pas, le cimetière Italien de Bligny est situé sur la commune voisine de Chambrecy. Il s'agit du plus grand cimetière italien en France. Le site se compose de deux parties : un cimetière militaire et un jardin du souvenir. Le cimetière regroupe huit ensembles de croix blanches disposées de part et d'autre d'une allée centrale. Au milieu du cimetière se dresse un mémorial ressemblant assez à un temple romain d'un blanc éclatant. On peut y lire une inscription en italien "Ai cinquemila soldati italiani morti in terra di francia" (aux 5000 soldats italiens morts en terre de France*). Le jardin du souvenir se compo...

1916 - 2016 Éloignons nous un peu p our nous rendre sur le Champ de Bataille de Verdun à environ une heure et demie de Reims. Cette bataille de la Première Guerre Mondiale eut lieu du 21 février au 19 décembre 1916 et opposa les armées françaises et allemandes. Elle fut marquée par un usage massif de l’artillerie qui fut responsable de la majorité des pertes : plus de 300 000 morts et 400 000 blessés. Un déluge de feu permanent provoqué par des millions d’obus transforma ce lieu en enfer pour les soldats. Malgré les moyens considérables en hommes et en matériel engagés des deux côtés, le résultat stratégique et militaire fut nul.  De nos jours, plusieurs monuments ainsi qu’un Mémorial rappellent cette bataille. Des éléments d’époque sont également encore visibles et pour certains même visitables. Une randonnée d’une journée fut trop courte pour tout voir. L’étendue du Champ de Bataille nécessite plutôt une visite en véhicule. Le monument le plus im...

  Nécropole Allemande de la Première Guerre Mon di ale A 15 minutes de Reims se situe le cimetière Allemand de Berru à l'orée du bois du même nom. Y reposent 17 559 soldats tombés lors de la Première Guerre Mondiale. Tous n'ont pas leur tombe, nombreux sont regroupés et plusieurs sont inconnus. Les croix sont faites dans un métal plutôt sombre à l'opposé de ce que l'on peut trouver dans les nécropoles françaises . Le cimetière a été ouvert en 1923. Qu'il en a coulé du sang dans cette région.   Vue de l'entrée du cimetière Le registre d'une tombe commune de 13 058 morts Certaines pierres tombales semblent avoir été ajoutées après coup si on en juge à l'espacement entre les tombes. Il s'agit des stèles rappelant des soldats juifs allemands. Peut-être avaient-elles été retirées lors de l'occupation de la Seconde Guerre Mondiale. Les camarades de combat reposent ensemble

  Cimetière Militaire P remière Guerre Mondiale Le département de l'Aisne a été l'un des plus touchés par la Première Guerre Mondiale. On peut notamment citer la sanglante bataille du Chemin de Dames. Il n'est donc pas surprenant de trouver de nombreuses Nécropoles dans les environs. Ici, celle de Berry-au-Bac. On ne les compte pas. L'endroit incite au recueillement Je ne connais pas ce soldat mais cette photo ne m'a pas semblé inutile Des Anglais y sont également enterrés